Ajoneuvojen katsastus on Suomessa lakisääteistä ja se perustuu voimassa olevaan katsastusasetukseen.
Katsastuksessa varmistetaan, että:
- Ajoneuvo ja sen varusteet ovat säädösten edellyttämässä kunnossa
- Ajoneuvo on liikenteessä turvallinen
- Ajoneuvosta ei aiheudu liiallisia ympäristöhaittoja
- Ajoneuvon pakolliset maksut ja vakuutukset on suoritettu
Määräaikaiskatsastuksen tarkastuskohteet ja niiden arvosteluperusteet on pääpiirteittäin määrätty direktiivin 2009/40/EY liitteessä II. Kukin EU:n maa toimii tämän pohjalta oman lainsäädäntönsä mukaisesti.
> Lisätietoa Eur-Lex -sivuilta
Katsastusvelvolliset
Määräaikaiskatsastusta edellytetään seuraavilta ajoneuvoilta:
- Henkilöauto
- Pakettiauto
- Matkailuauto
- Erikoisauto (esim. huoltoauto, poliisi- tai paloauto)
- Museoauto
- Perävaunu (O2-luokka: yli 750 – 3 500 kg)
- Kuorma-auto
- Kuorma-auton perävaunu (yli 3 500 kg)
- Linja-auto
- Mönkijä eli nelipyörä
- Mopoauto eli kevyt nelipyörä
O1-luokan perävaunuja (kevyet perävaunut, joiden kokonaismassa on alle 750 kg) ei tarvitse lainkaan määräaikaiskatsastaa. Moottoripyöriä ja mopoja ei myöskään määräaikaiskatsasteta (poislukien mönkijät ja mopoautot, jotka on katsastettava).
Tarkastuskohteet

Ajoneuvon tunnistus
Valmistenumero, rekisterimerkinnät, asiapaperit, rekisterikilpi
Akselistot, pyörät ja jousitus
Etuakselisto, taka-akselisto, jousitus ja iskunvaimennus, renkaat ja vanteet
Jarrujärjestelmä
Käyttöjarru, käyttöjarrun dynamometritesti, seisontajarrun dynamometritesti, seisontajarru, muu jarru ja hidastin
Valaisimet ja sähkölaitteet
Lähivalo, kaukovalo, etuvalo, lisävalot, takavalo, jarruvalo, suuntavalo, rekisterikilvenvalo, muut valot ja valaistut kilvet, akku ja johtimet, hätävilkut, heijastin ja äänimerkinantolaite
Ympäristöhaitat
Bensiinimoottorin pakokaasumittaus, dieselmoottorin pakokaasumittaus, melu, öljyvuodot, radiohäiriöt, OBD-mittaus ja pakokaasupäästöt.
Alusta ja kori
Alustan kotelot ja pohjalevy, runko, akseliston kiinnityspalkit, pakoputkisto, kori, polttonestesäiliö ja putket, suojarakenteet, kuormakori, muut alustan ja korin rakenteet
Ohjauslaitteet
Ohjausnivelet ja -tangot, ohjausvaihde ja muut ohjauslaitteet
Muut laitteet ja varusteet
Voimansiirto, turvavyöt ja -varusteet, kytkentälaitteet, varoituskolmio, nopeuskilpi, moottori, lukkolaite, luvattoman käytön esto, muut laitteet ja varusteet
Koeajo ja näkyvyys
Tuulilasi ja puhdistuslaitteet, muut ikkunat, peilit, näkökenttä, koeajo, korin sisustus, hallintalaitteet, nopeusmittari ja ajopiirturi, nopeuden rajoitin ja muut mittarit
Lisätarkastukset
Taksamittari, koulu- ja opetusajoneuvovarustus, matkailuajoneuvovarustus, linja-autovarustus, paloautovarustus, sairasautovarustus, ruumisautovarustus, vaarallisten aineiden kuljetusvarustus, erityiskäyttöön rakennetun ajoneuvon varustus.
Arvosteluperusteet
Suomessa Likkenteen turvallisuusvirasto Trafi (ent. Ajoneuvohallintokeskus AKE) valvoo katsastustoimintaa, joka on luvanvaraista.
Korkealaatuinen ja luotettava katsastustoiminta sekä yhdenmukaiset ja oikeudenmukaiset katsastuspäätökset taataan yleisillä katsastuksen arvosteluperusteilla.
Pääosin ajoneuvon tarkastaminen on silmämääräiseen havainnointiin ja kokeiluun perustuvaa. Monen tarkastuskohteen toimintaa myös mitataan. Katsastus pyritään suorittamaan ilman osien irrottamista tai purkamista. Esimerkiksi valmistenumeron varmistaminen tai OBD-pistokkeen kytkeminen saattavat kuitenkin edellyttää purkutoimia.
HUOM! Ajoneuvossa voi olla myös vikoja, joita ei katsastusmenetelmillä voida havaita. Hyväksyntä katsastuksessa ei siis väistämättä takaa ajoneuvon virheettömyyttä.
> Lue lisää Katsastuksen arvosteluperusteista
Katsastuspäätökset

Hyväksytty – kun korjauskehotukseen johtavia vikoja tai puutteita on enintään kolmessa kohteessa.
Hylätty – kun vika tai puute ei ole yksinkertaisella toimenpiteellä korjattavissa ja ajoneuvon käyttö vaarantaa liikenneturvallisuutta tai haittaa ympäristöä. Ongelmat on korjattava mahdollisimman pian ja ajoneuvo tuotava jälkitarkastukseen.
Keskeytys – katsastus voidaan joutua keskeyttämään, jos ajoneuvossa, olosuhteissa tai katsastusaseman laitteissa on sellaisia puutteita, ettei katsastuspäätöstä voida sillä hetkellä antaa. Esimerkiksi laiminlyöty ajoneuvovero tai tietoliikenneyhteyden katkos ajoneuvoliikennerekisteriin voivat aiheuttaa keskeytyksen.
Ajokieltoon?
Hylätty ajoneuvo voidaan määrätä ajokieltoon – kun vika tai puute aiheuttaa välitöntä vaaraa liikenteessä tai merkittävää haittaa ympäristölle. Hylättyä ajoneuvoa ei saa käyttää liikenteessä ennen kuin se on korjattu ja läpäissyt hyväksytysti uuden katsastuksen. Katsastustoimipaikka voi antaa todistuksen, joka oikeuttaa kuljettamaan ajoneuvon lähimpään korjauspaikkaan. Ajokieltoon määrätty ajoneuvo on korjattava ja esitettävä kuukauden sisällä jälkitarkastukseen. Jälkitarkastus on tehtävä samalla katsastusasemalla kuin hylkäävä katsastus tehtiin. Katsastaja poistaa ajokiellon hyväksytyn jälkitarkastuksen yhteydessä.
Korjauskehotukset
Katsastuksessa annetaan korjauskehotus, kun vika tai puute on yksinkertaisesti korjattavissa, eikä siitä aiheudu kuin korkeintaan vähäistä haittaa tai vaaraa liikenteessä tai ympäristölle. Korjauskehotus merkitään rekisteröintitodistukseen ja kehotetut korjaukset on tehtävä määrätyn ajan kuluessa. Neljä korjauskehotusta tietää hylättyä katsastuspäätöstä.